フランス18世紀思想における「言語」の問題と《時》のあり方を中心に1970年代以来追求してきた論考を検討し、まとめた一書。日本ではあまり認知されていないディドロの「他者」の視点を中心とした思想を、近代社会思想の起源としてのルソーに対置することによって、「近代」の《時》の起源と「言語」を問いなおす。また同じ18 世紀を生きた日本の思想家として、安藤昌益、新井白石の思想との比較も試みる。

序章　思想の可能性における十八世紀

第一章　ルソーと不可逆の《時》
　　　　　一　時への関心
　　　　　二　『エミール』
　　　　　三　『人間不平等起源論』
　　　　　四　ルソーの《時》

第二章　クロード＝アドリアン・ヴェルシウスの知の地
　　　　　一　『知について』という著作
　　　　　二　著作の構成
　　　　　三　「知」の三つの層位
　　　　　四　知の客体化

第三章 ディドロの比喩　―『ダランベールの夢』読解の試み―
　　　　　一　問題の所在
　　　　　二　〈対話〉の構成
　　　　　三　三つの〈比喩〉
　　　　　四　〈比喩〉としての真理

第四章　ディドロとルソー　内在と外在　―言語コミュニケーションをめぐって―
　　　　　一　ルソーとディドロ
　　　　　二　『盲人についての手紙』
　　　　　三　〈巨人〉と〈人間〉
　　　　　四　理想としての〈近代〉
第五章　ディドロの言語と《時》　―『聾唖者についての手紙』の考察を中心に―
　　　　　一　言語の形成と《時》
　　　　　二　〈自然の順序〉
　　　　　三　聾唖者の視点
　　　　　四　〈他者〉の時

第六章　自伝の《時》　―新井白石『折たく柴の記』における《時》の表現をめぐって―
　　　　　一　自伝と《時》
　　　　　二　二つの過去表現
　　　　　三　白石の《時》
　　　　　四　〈我れ〉と《時》

第七章　安藤昌益とジャン＝ジャック･ルソー　─文明論としての比較研究―
　　　　　一　はじめに
　　　　　二　安藤昌益の文明論
　　　　　三　ルソーの文明観
　　　　　四　比較と結論