なぜ人類は、真に人間的な状態に踏み入っていく代わりに、一種の新しい野蛮状態へ落ち込んでいくのか――。ホルクハイマーとアドルノによる「理性の自己批判」の錯綜した理路を読み解き、この難読書の全体像を解明。