シルクロードをへて東アジアに伝えられた仏教は、相互交流を重ねながら各地で花ひらいた。国を超えて活躍する僧侶や、漢字文化圏で独自に創りだされた経典、政治・社会との関わりに着目し、二千年の歩みをとらえる通史。