さまざまな空間スケールで見られる生物群集のパターンとその維持形成の機構に関す る最新の研究を紹介するとともに，群集の統合的な理解に向けた新たな課題と研究の方向性を展望する．生息場所の空間構造，環境の異質性，これらの時間的な変動性，生物の移動能力，生物種の特性間の関係などの要因と群集構造の関係を明らかにする．

熱帯林の種多様性——異なる空間スケールで見る（相場慎一郎）
食物連鎖はなぜ短いか——生態系サイズの効果（瀧本　岳）
群集集合の偶然性と空間スケール（深見　理）
局所群集からメタ群集を組み立てる——海洋ベントスから考える（玉置昭夫）メタ群集の共存メカニズム——統合的に理解する（野田隆史）
＊コラム＊　メタ群集の理論とその適用（瀧本　岳）