大学に入学したばかりの学生を想定して西洋史の魅力を語り、西洋史を学ぶためのノウハウをさまざまな執筆陣のアドバイスを通じて理解してもらうのが本書のねらい。コンピュータなど新しい研究方法なども紹介する。