新しい学習指導要領で小学校現場に大きなとまどいをもたらしている「英語を中心とした『外国語活動』」。本書では、小学校での「外国語活動」の実践方法として、「ことば」という観点から日本語を見直しつつ英語を導入するやり方を小学校教諭にむけて提案する。「ことば」の教育についての理念を説明する「理論編」と、その具体策として、特に英語学習をめぐって「これを知っておくと役に立つ」「ここが聞きたかった」というポイントを日本語と英語とを比べながらわかりやすく整理した「各論編」の二部構成。