学問で重要なのは、大学の制度や母国といった「ヤシガラ椀」の外に出ることである――『想像の共同体』の著者が、日本の若い読者に向けて、学問とは何か、研究する上で何が大切かを、自らの半世紀に及ぶ地域研究、比較研究の軌跡を振り返りながら綴る。