関節リウマチは，現在日本では患者数が約76万人といわれ，女性と男性の患者数の比率は約4．5対1と圧倒的に女性が多い病気です．以前は難病といわれて誤った情報も多い病気でしたが，新薬の登場で治療法が劇的に進歩しています．症状，検査と診断，最新の治療法，治療薬とその副作用，患者が受けられる医療保障と福祉制度などを詳しく解説します．