日本の絵画史上に大きな足跡を残した画家・版画家3,500人を収録。仏教絵画、やまと絵、水墨画、浮世絵、近代絵画など各分野を網羅。生没年、経歴、受賞歴、代表作などのプロフィールがわかる。巻末に「分野別索引」、別号からも引ける「人名索引」付き。