冷戦終結後二十年。自衛隊の海外派遣活動が積み重ねられ，日本の国際貢献のあり方がさまざまな視点から議論されている。明治から平成まで，日本外交において軍事力が持つ意味を歴史的・理論的に分析し，「強制力」の意味や課題，可能性と限界を明らかにする。

「序章：近現代の日本外交と強制力──明治から平成まで」＝佐道明広
「日清戦争以前の日本陸軍参謀本部の情報活動と軍事的対外認識」＝関　誠
「国際軍縮会議と日本陸軍──パリ平和会議からワシントン会議へ」＝高杉洋平
「戦後における自主国防路線と服部グループ──一九四七～五二年」＝柴山　太
「『防衛力の在り方』をめぐる政治力学──第一次防衛大綱策定から第二次防衛大綱策定まで」＝千々和泰明
「戦後の日本の政軍関係──文官優位制度を中心に」＝小出輝章
「冷戦後における自衛隊の役割とその変容──規範の相克と止揚，そして『積極主義』への転回」＝藤重博美
「同盟締結理論と近代日本外交──『脅威の均衡』論の検証」＝川崎　剛
「今日の国際社会における非対称性脅威と強制力の役割──広域緊急災害医療システムを例として」＝神藤　猛
「二一世紀における海洋安全保障──海洋の安全と強制力の役割」＝山崎　眞
書　評