物理関連分野を例に、典型的な「基礎科学」と思われている研究を取り上げ、それが社会とどうつながり、いかに重要かを説くとともに、科学史研究やメディアの視点も取り入れて、今後の基礎科学の発展の方向性を見いだす視点を提供する。