『市民論』『物体論』とともにホッブズの三部作を構成するもので、英語などの近代語も含めてはじめての全訳の試み。『リヴァイアサン』とも密接に関係し、ホッブズの思想全体を理解するためにもきわめて重要である。本邦初訳。